Lo Zafferano dell'Aquila DOP e considerato il miglior zafferano al mondo, prodotto sull'altopiano di Navelli a oltre 700 metri d'altitudine, ai piedi del Gran Sasso. La tradizione risale al XIII secolo, quando un monaco domenicano porto i bulbi dalla Spagna.
La raccolta dei fiori avviene all'alba di ottobre, rigorosamente a mano, prima che si aprano. La sfioratura (separazione degli stimmi) avviene il giorno stesso, sempre a mano, seguita dall'essiccatura su brace di legno di mandorlo o quercia.
Servono circa 200.000 fiori per ottenere un solo chilogrammo di zafferano. Lo Zafferano dell'Aquila ha un potere colorante e aromatico superiore a qualsiasi altro al mondo. Si usa in risotti, pasta, dolci e persino nelle tisane.
